美国铁路的标准轨距是 4 英尺 8.5 英寸。
这个数字很奇怪，对吗？不是整数，没有任何直觉上的合理性。为什么不是 5 英尺？或者 4 英尺整？
答案是：因为英国的铁路是这个宽度。
那英国为什么是这个宽度？因为英国的有轨电车是这个宽度。
有轨电车为什么是这个宽度？因为在有轨电车之前，马车是这个宽度。
马车为什么是这个宽度？因为英国的路上有两道被马蹄踩出来的车辙，刚好是这个间距。
那车辙为什么是这个间距？因为罗马战车是这个宽度，两千年前罗马军团打到英国，留下了这些车辙。
规则的化石
今天全球高铁的轨距，部分可以追溯到两千年前一个罗马士兵决定的马屁股宽度。
没有人「决定」了这件事。它就这样一层一层地传递下来，每一层都有自己的道理，但最底层的道理早就消失在历史里了。
规则会活下去，但规则存在的理由会死掉。
这不是个例。这是规则运作的基本方式。
规则是解决方案，但问题已经消失了
每一条规则在诞生时，都是对一个具体问题的回答。
办公室要求员工打卡，因为以前有人偷懒。现在的员工可能完全不需要这个监督，但规则还在。
学校要求统一发型，因为某一年有学生因为比较发型而打架。那批学生早就毕业了，但规则还在。
公司要求所有报销必须附纸质发票，因为三十年前有人虚报费用。电子系统早就能核查了，但规则还在。
规则的自我保护
规则有一个奇特的生存本能：它会制造出维护它存在的人。
一条规则运行足够长的时间，就会有人的工作职责是执行这条规则，有人的权力来源是解释这条规则，有人的身份认同绑定在这条规则上。这些人会在规则没有任何实际意义之后，继续维护它的存在。
不是因为坏，而是因为规则已经变成了他们存在的理由。
那怎么办
识别一条规则是不是僵尸规则，只需要问一个问题：如果我们今天从头开始设计这件事，我们会做同样的规定吗？
如果答案是否，那条规则大概率已经是枷锁了。
问题是，很少有人有权力、有意愿去问这个问题。